Essa confusão entre os termos descritos acima é muito comum entre os pacientes e os próprios médicos.
As lesões vasculares congênitas, ou seja, presentes ao nascimento, eram classificadas como hemangiomas e mais tarde surgiu uma classificação que denominava hemangioma cavernoso aqueles que acometiam tecidos mais profundos.
Com a evolução da medicina e da anatomia patológica, área de especialidade médica que se dedica ao estudo das células e tecidos, foi possível diferenciar os hemangiomas das malformações. Então uma nova classificação foi proposta por John Mulliken e Julie Glowacki em 1982 e passou a subdividr as anomalias vasculares em dois grandes grupos: malformações vasculares e tumores vasculares.
As malformações venosas então foram definitivamente separadas do grupo dos hemangiomas já que não são lesões tumorais, ou seja, suas células não têm crescimento acelerado. As malformações vasculares são lesões estruturais, que surgem por mutações genéticas, e se desenvolvem ao longo da vida. Mesmo que não apareça ao nascimento, ela pode já estar se desenvolvendo e às vezes por estímulos locais (traumas, infecções, cirurgias) ou hormonais (puberdade, gestação, menopausa) começam ser visíveis ou provocar sintomas.
Os hemangiomas são tumores benignos, compostos por células endoteliais (do interior do vaso sanguíneo) que podem estar presentes ao nascimento, quando são chamados de congênitos ou aparecer depois, nas primeiras semanas de vida, quando são chamados de infantis ou proliferativos. Como tumores essas lesões crescem rapidamente e estão com tamanho máximo ao nascimento (congênitos) ou apresentam curva de crescimento rápida ao longo do primeiro ano de vida (infantis ou proliferativos). Como são lesões benignas, após completarem seu crescimento as células do hemangioma vão sendo substituídas por tecido fibroso e eventualmente a lesão desaparece, deixando uma área de pele ou as vezes alguns poucos vasinhos na superfície. Esse desaparecimento pode ser rápido ou gradual e estima-se que até os 09 anos da idade, 90 % dos hemangiomas infantis já tenham desaparecido.
O termo hemangioma cavernoso não é mais utilizado como classificação dos hemangiomas já que leva a essa confusão frequente com a malformação venosa. Atualmente seguimos a classificação mencionada anteriormente, atualizada em 2018, que vem sendo atualizada periodicamente nos encontros da sociedade internacional para o estudo das anomalias vasculares (ISSVA) da qual a equipe CPAV tem orgulho de fazer parte.
Referências bibliográficas utilizadas nesse artigo:
Mulliken JB, Glowacki J. Hemangiomas and vascular malformations in infants and children: a classification based on endothelial characteristics. Plast Reconstr Surg. 1982 Mar;69(3):412-22. doi: 10.1097/00006534-198203000-00002. PMID: 7063565.
Dasgupta R, Fishman SJ. ISSVA classification. Semin Pediatr Surg. 2014 Aug;23(4):158-61. doi: 10.1053/j.sempedsurg.2014.06.016. Epub 2014 Jun 19. PMID: 25241091.
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Lee, B.B., Gloviczki, P., & Blei, F. (Eds.). (2019). Vascular Malformations: Advances and Controversies in Contemporary Management (1st ed.). CRC Press. https://doi.org/10.1201/9780367255343
